Por mais que gostemos de comer guloseimas açucaradas, como sorvete e doces, eles não devem ser dados aos cães. Embora seja um componente necessário de suas dietas, certos açúcares, como os encontrados em doces, podem ser prejudiciais para os cães, assim como para as pessoas.
“Os cães precisam de algum tipo de açúcar. Eles precisam de carboidratos [que são decompostos em açúcar ou glicose pelo corpo] para viver e operar. Simplesmente não precisamos dar doces, pois não há valor agregado real”, diz John Faught, DVM e diretor médico do Firehouse Animal Health Center em Austin, Texas. “Quantidades excessivas causam inflamação em todo o corpo, e isso não é necessário.”
De problemas de barriga à obesidade, aqui estão as razões pelas quais seu cão não deve comer açúcar.
1) Dor de estômago
Se você quiser evitar ter que limpar vômito ou diarreia, provavelmente é melhor evitar dar açúcar ao seu cão. “No curto prazo, um deleite açucarado pode levar a uma dor de estômago”, diz Ari Zabell, DVM DABVP e diretor sênior de experiência do cliente e defesa do Banfield Pet Hospital, com sede em Portland, Oregon.
“Todos os animais dependem das bactérias e outros microrganismos em nosso intestino para nos ajudar a digerir os alimentos que comemos. Uma dose mais alta de açúcar do que nossos animais de estimação estão acostumados pode perturbar o equilíbrio desses micro-organismos e levar à diarreia – às vezes explosiva, às vezes sangrenta e às vezes até com vômito”.
2) Toxicidade
Tanto o chocolate quanto o adoçante artificial xilitol – encontrado em muitos doces sem açúcar – podem ser tóxicos para os cães.
“O chocolate contém teobromina, uma substância que pode ser venenosa para o seu animal de estimação. O chocolate escuro, meio-doce e Baker pode ser letal se ingerido”, diz Zabell.
Os cães não podem digerir a teobromina tão eficientemente quanto os humanos. A teobromina pode ser usada clinicamente como diurético, estimulante do coração, dilatador dos vasos sanguíneos e relaxante do músculo liso.
Como os cães não podem processar a teobromina, quantidades excessivas podem causar vômitos, diarréia, aumento da sede, respiração ofegante ou inquietação, micção excessiva, batimentos cardíacos acelerados, espasmos musculares e, ocasionalmente, convulsões, de acordo com Shelby Neely, VMD.
“[Xilitol] pode causar uma queda de açúcar no sangue com risco de vida ou hipoglicemia em cães. Além disso, o xilitol também pode causar insuficiência hepática rápida”, diz Heather Loenser, DVM e consultora veterinária para assuntos públicos e profissionais da American Animal Hospital Association.
“Os cães são mais frequentemente expostos ao xilitol quando acidentalmente comem chiclete sem açúcar ou manteiga de amendoim que o contém. Eu recomendo que os donos de cães leiam cuidadosamente o rótulo de todos os produtos “doces”, incluindo pasta de dente, biscoitos e doces, e mantenham qualquer coisa que contenha xilitol fora do alcance de um canino curioso.”
3) Cavidades
Outra desvantagem de consumir muito açúcar? Cáries dentárias.
“O problema com o açúcar é que as bactérias da boca o utilizam para produzir ácidos. Os ácidos aumentam a perda de minerais no esmalte ou no revestimento externo dos dentes, levando a doenças dentárias”, diz Neely.
“Você não pode evitar o açúcar – praticamente tudo o que você pode colocar na boca do seu cão contém alguma forma de açúcar em algum grau. O melhor que você pode fazer é alimentar os cães com alimentos com menos carboidratos e escovar os dentes do seu cão.
Também é essencial que os dentes do seu cão sejam verificados pelo menos anualmente pelo seu veterinário e que você concorde com as limpezas profissionais recomendadas pelo seu veterinário.”
4) Ganho de peso
O açúcar refinado é em grande parte calorias vazias. Se você está constantemente dando açúcar ao seu cão, ele pode ganhar peso, o que pode estressar as articulações e levar a outros problemas no futuro.
“Doenças cardíacas, problemas nas articulações, letargia e dificuldade em respirar devido ao peso adicional na parede torácica são apenas alguns dos outros problemas que podem resultar. Em geral, mesmo que seu animal evite essas doenças por um tempo, a qualidade de vida diminui (menos energia, menos interesse em brincar etc.) quando ele está acima do peso”, diz Neely.
Infelizmente, a obesidade é um problema crescente em animais de estimação e pode levar a outras condições prejudiciais.
“A obesidade é muito comum em cães”, diz Zabell. “Um em cada quatro cães que vemos no Banfield Pet Hospital é obeso. A obesidade em cães tem sido associada a outras condições graves, incluindo artrite, problemas cardíacos e respiratórios e diabetes”.
5) Alterações metabólicas
O açúcar causa aumento da secreção de insulina, que o corpo precisa para armazenar e usar o açúcar, disse Zabell. A insulina tem muitos efeitos sobre outros hormônios no corpo, que podem alterar o tônus muscular, o armazenamento de gordura, o sistema imunológico e os níveis de energia de um animal de estimação.
Essas mudanças podem levar a animais de estimação mais fracos, menos ativos e obesos, mais suscetíveis a outras doenças relacionadas a hormônios, infecções e obesidade, acrescentou.
“A longo prazo, o açúcar pode causar algumas mudanças significativas no corpo e no metabolismo do seu animal de estimação – assim como as pessoas, os desafios mais comuns que vemos nesse sentido são obesidade e diabetes – e, infelizmente, essas duas doenças vêm com sua própria lista de doenças. problemas que podem ser agravados pelo açúcar”, diz Zabel.
6) Diabetes
Se o seu cão continuar a ganhar peso, há uma chance de ele desenvolver diabetes tipo II. Cães que têm essa condição não podem processar açúcar porque seus pâncreas não produzem insulina ou produzem muito pouco. A insulina é um hormônio produzido no pâncreas que regula a quantidade de glicose ou açúcar no sangue.
“O excesso de açúcar leva ao excesso de produção de insulina, o que pode fazer com que as células se tornem não reativas à insulina, o que pode levar à exaustão das células pancreáticas produtoras de insulina, resultando em alto nível de açúcar no sangue”, diz Neely. via:petmd
