Quando a maioria de nós pensa em “inventores”, provavelmente estamos pensando em pessoas como os irmãos Wright, Alexander Graham Bell ou Thomas Edison – pessoas que mudaram o mundo criando algo novo e viveram para contar a história.
O que é falado com menos frequência são as pessoas que não têm tanta sorte: as pessoas que tentaram criar máquinas futurísticas e, uh, acabaram se tornando vítimas dessas máquinas no processo.
Aqui está uma olhada em alguns dos exemplos mais terríveis.
1) Franz Reichelt

Franz Reichelt – também conhecido como “O Alfaiate Voador” – era um alfaiate austríaco que morava na França durante o início dos anos 1900 e é considerado o pioneiro de um traje de paraquedas totalmente usável que parecia menos com um pára-quedas e mais com um… bem, um lençol sustentado por fios. Quer dizer, basta olhar para essa coisa. Não é realmente um dispositivo que grita “robusto”, mas isso não impediu Reichelt de testá-lo em um salto inaugural da Torre Eiffel no início de fevereiro de 1912.
Na verdade, ele estava tão confiante naquele salto que chamou a imprensa local para filmar sua invenção em ação. Desnecessário dizer que não saiu como planejado: Reichelt despencou da torre, com terno e tudo, e esmagou seu crânio, espinha e alguns outros ossos importantes ao atingir o chão, morrendo quase instantaneamente. Todo o evento foi capturado em filme e, se você não tem coração fraco, pode ver todo o desastre por si mesmo aqui.
2) William Bullock

O segundo da lista é William Bullock, um inventor americano que viveu em meados do século 19 e é amplamente considerado um dos primeiros pais da imprensa moderna. Em 1863, Bullock criou um novo tipo de máquina de impressão que reduziu substancialmente o tempo e a mão de obra usados na impressora rotativa amplamente usada que havia sido lançada ao público cerca de 20 anos antes.
O único problema com esta máquina – como é o caso de quase todas as máquinas criadas naquela época – era que ela não era o que você chamaria de “segura”. Bullock viu como sua nova invenção era perigosa em 3 de abril de 1867, quando sua perna foi sugada por uma das prensas enquanto ela estava sendo instalada para um jornal local na Filadélfia. Sua perna foi esmagada e gangrenada em uma semana. Apenas nove dias após o acidente inicial, Bullock morreu durante uma operação para amputar seu membro esmagado.
3) Valerian Abakovsky

Em 1917, o engenheiro soviético Valerian Abakovsky teve a ideia de colocar as melhores partes de um (antigo) avião nas melhores partes de um (antigo) vagão e usar o dispositivo ultramoderno resultante para transportar oficiais soviéticos pela Rússia. O “Aerowagon” resultante, na foto acima, mal durou quatro anos antes de ser arquivado para sempre.
Em 24 de julho de 1921, Abakovsky estava viajando de Moscou com um punhado de delegados internacionais quando o veículo descarrilou repentinamente, matando sete das 22 pessoas a bordo. Abakovsky estava entre os mortos, e apenas 25 quando foi morto no acidente.
4) Max Valier

O inventor austríaco Max Valier é um dos nomes responsáveis pela invenção do Opel RAK, que foi a primeira aeronave movida a foguete do mundo. Embora esses veículos não sejam usados para os tipos de missões intergalácticas que você normalmente associa aos veículos movidos a foguetes dos dias modernos, eles ainda têm um ar bastante sério. A primeira aeronave Opel RAK (vista na foto aqui) foi capaz de voar sólidos 75 km / h durante seu vôo inaugural em março de 1928.
Cerca de dois anos após este primeiro vôo, Valier passou a fazer experiências com combustível de propulsão líquido, que acabou não sendo… a melhor escolha: acabou sendo morto em 7 de maio de 1930 quando o combustível à base de álcool em um de seus foguetes se acenderam na bancada de testes, explodindo e levando Valier com eles.
5) Thomas Midgley Jr.

Thomas Midgley Jr. era um engenheiro mecânico baseado na Pensilvânia que é mais conhecido como o cara que desenvolveu o “chumbo” usado na gasolina com chumbo. Ele foi chamado de “o inventor mais prejudicial da história”, um antepassado da paisagem infernal das mudanças climáticas de hoje, e apenas um… bem, um cara não muito bom, ambientalmente falando.
E embora o gás com chumbo fosse um perigo de massa para a saúde pública até ser formalmente proibido para uso nas estradas em 1996, não foi esse gás que matou o velho Midge. Em vez disso, de acordo com um obituário da revista Time de 13 de novembro de 1944, Midgely acabou acidentalmente se estrangulando em um arnês que inventou para sair da cama depois de contrair poliomielite anos antes.
6) Henry Smolinski

Todas as tentativas fracassadas de carros voadores não impediram o inventor de Ohio, Henry Smolinski, de apresentar sua própria tentativa de um híbrido de parte de carro parte de avião no início dos anos 70. O “AVE Mizar”, como foi chamado, foi praticamente construído quebrando os lemes e as asas de um Cessna na traseira de um Ford Pinto, resultando na bagunça quente vista na foto acima.
Acontece que a coisa funcionou tão bem quanto parecia – em 11 de setembro de 1973, durante um vôo de teste em Camarillo, Califórnia, um dos suportes da asa se desprendeu do corpo do Pinto enquanto a máquina estava em pleno vôo. Nem é preciso dizer que o carro despencou e o Pinto (junto com Smolinski, que estava no comando) não sobreviveu à viagem.
7) Marie Curie

Claro, esta lista não estaria completa sem Marie Curie. A famosa química e inventora descobriu o rádio e o polônio junto com seu marido Pierre no final dos anos 1800, mas também transformou a medicina de combate para sempre ao criar a primeira máquina de radiologia móvel.
Semelhante às máquinas de raio-X que estavam surgindo nos hospitais das grandes cidades, os dispositivos do tamanho de um carro de Curie podiam ser usados por cirurgiões do exército no campo de batalha para obter imagens rapidamente de quaisquer balas ou estilhaços presos dentro de seus pacientes.
Embora seu dispositivo possa ter salvado inúmeras pessoas no campo de batalha, ele pode ter acabado por matá-la – sua exposição excessiva a raios-X mais tarde na vida é amplamente aceita como uma das principais causas por trás do caso de anemia aplástica que ela desenvolveu acabou matando-a em 4 de junho de 1934.
8) Alexander Bogdanov

Alexander Bogdanov foi um médico russo amplamente aclamado como um dos pioneiros por trás das primeiras transfusões de sangue. Ele também é conhecido por fazer alguns desses experimentos de transfusão de sangue em si mesmo – a partir de 1924, ele começou a trocar seu sangue com alguns de seus pacientes.
Quatro anos depois, em 7 de abril de 1928, ele completou seu último experimento, quando tentou trocar seu próprio sangue pelo de um estudante de medicina sofrendo de malária e tuberculose. O estudante acabou se recuperando totalmente do procedimento, mas Bogdanov morreu muito rapidamente depois.
9) John Day

Por último, mas não menos importante, está John Day, um carpinteiro inglês que tem a honra de ser a primeira vítima de submarino já registrada. Em 1774, Day criou uma “câmara de mergulho” de madeira (apelidada de “a Maria”) que deveria permanecer subaquática a uma profundidade de cerca de 130 pés por 12 horas antes que ele precisasse subir para respirar. Em vez disso, em 22 de junho daquele ano, depois de trancar o Maria e carregá-lo com pesos para sua primeira descida, o navio fez… o que você esperaria de um navio carregado com pesos: afundou para o fundo, com Day preso dentro. Ele morreu.
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